A companhia, que detinha o monopólio do comércio de diversas mercadorias com o objetivo de evitar o contrabando e sonegação de impostos, submetia-se ao poder do Estado do Grão-Pará e Maranhão.

A criação da companhia ocorreu no contexto de autonomia do Estado do Grão-Pará e Maranhão, em relação ao Brasil, que permitia que o estado tivesse, inclusive, governador próprio.

As atividades da companhia não incluíram o comércio de escravos, já que era mais comum, na região, o uso da mão-de-obra indígena.

Com o desmembramento do Estado do Grão-Pará e Maranhão a companhia também foi extinta, o que resultou em uma súbita redução nas exportações do Maranhão e do Pará.

A companhia, apesar de deter o monopólio das exportações, atuou em consonância com os interesses dos produtores locais.