Foi o tipo de estado característico da fase de transição entre o feudalismo e o capitalismo.

Adotava como política econômica o mercantilismo, fosse metalista, fosse o de balança comercial favorável.

Representava politicamente os interesses de uma nobreza cada vez menos feudal do ponto de vista econômico, e de uma burguesia mercantil em ascensão.

Possuiu como principais teóricos, formuladores de sua ação, Montesquieu, Quesnay e Adam Smith.

Baseava-se na concentração de poderes nas mãos de monarca, podendo este chegar a justificar-se como representante de Deus.