O serviço de referência , segundo Ferreira (2004), pode ser descrito como

a) um grupo cuja experiência, destaque e liderança no terreno cientifico ou tecnológico constitui o fundamento organizador dessa hierarquia.

b) o processo de verificar o impacto de determinado serviço ou atividade implementada na avaliação voltada para os benefícios.

c) investigação que objetiva identificar os perfis dos usuários reais e ou potenciais de uma biblioteca.

d) o processo de identificar as necessidades de informação de um usuário, facultar-lhe o acesso aos recursos e fornecer-lhe apoio apropriado para satisfação das suas necessidades.