O líder consiste dos primeiros 48 caracteres do registro e cada posição é aleatória, sendo de uso exclusivo do catalogador.

Os campos da faixa 9XX são campos de ligação.

A convenção de entrada de dados nos campos de informação do formato MARC como, por exemplo: título, autor, editora, local etc. é fornecida pela norma nacional americana para intercâmbio de informação bibliográfica ANSI Z39.232 (American National Standard Institute) ou ISO 2709.

Cada registro bibliográfico é dividido logicamente em campos, que são associados a um número de três dígitos chamado etiqueta (tag), que, por sua vez, é divida em centenas.