O fato das línguas de sinais se apresentarem na modalidade visual-espacial implica...

Gabarito: a)

Vamos analisar as alternativas:

a) Correta. A fonética das línguas de sinais realmente se ocupa das unidades de produção e percepção dos articuladores manuais (mãos, dedos, braços) e não manuais (expressões faciais, tronco), que se manifestam de forma gradiente, ou seja, com variações contínuas na expressão física.

b) Errada. A diferença entre línguas de sinais (visual-espaciais) e línguas orais (auditivas) implica formas fonéticas bastante distintas. As formas visual-manuais não são "não muito diferentes" das formas acústicas; elas são fundamentalmente diferentes em sua modalidade e estrutura.

c) Errada. A descrição da análise da representação mental dos sinais e identificação dos elementos contrastivos é característica da fonologia, não da fonética. A fonética estuda os aspectos físicos da produção e percepção, enquanto a fonologia trata dos elementos distintivos na mente.

d) Errada. Stokoe foi pioneiro no estudo das unidades mínimas das línguas de sinais, mas ele propôs o termo "cherologia" (não "querologia") para o estudo dessas unidades, e não substituiu o termo fonética.

e) Errada. Embora Stokoe tenha sido pioneiro no estudo das línguas de sinais, ele não focou exclusivamente na fonética, mas sim na identificação das unidades mínimas (fonemas) da língua de sinais americana (ASL), inaugurando a fonologia das línguas de sinais.

Portanto, a alternativa correta é a letra a).