Altitude (z) é a distância vertical de um ponto ao nível médio do mar. É considerada positiva, quando o ponto está acima do nível médio do mar. Um avião em voo tem altitude positiva e um submarino submerso possui altitude negativa. Para muitos estudos meteorológicos, astronômicos, geodésicos etc. é preciso estabelecer referenciais, em determinadas posições da superfície da Terra, que constituam os locais de observação. Termômetros são instrumentos destinados à determinação direta da temperatura. Fornecem, em geral, o valor instantâneo dessa variável, EXCETO:
✂️ a) Termômetro de máxima : utiliza, também, o mercúrio como elemento sensível. Se destinam a indicar a mais elevada temperatura que se verifica em determinado local, durante um dado intervalo de tempo (temperatura máxima). ✂️ b) Termômetro de solo : são comuns; servem para a observação da temperatura no interior do solo e, por essa razão, referidos na literatura especializada como geotermômetros. Os termômetros de solo para as profundidades de 2, 5, 10, 20, 30 e 50 cm têm a haste longa e flexionada, permitindo que a porção enterrada fique na vertical, enquanto a parte emergente forma com a superfície do solo um ângulo de 60°, o que facilita a realização das leituras. ✂️ c) Termômetros convencionais : são constituídos por um tubo capilar de vidro, hermeticamente fechado, tendo uma das extremidades muito dilatada, formando um depósito: o bulbo. A extremidade oposta dispõe apenas de uma pequena dilatação, denominada câmara de expansão. O bulbo, uma porção variável do tubo capilar, contém o líquido usado como elemento sensível. A parte do tubo capilar ocupada pelo líquido recebe o nome de coluna termométrica e seu comprimento varia em função da temperatura ambiente. ✂️ d) Termômetro de imersão : comum; destinado à observação da temperatura da superfície da água. Para isso, o bulbo se situa em um reservatório cilíndrico metálico, dotado de orifícios laterais, ficando a haste envolta por um tubo, também metálico e de menor diâmetro, tendo uma abertura que permite olhar a escala. Para efetuar a determinação da temperatura, o recipiente é parcialmente imerso, de modo que somente a água superficial, penetrando pelos orifícios laterais, encha o recipiente e entre em contacto com o bulbo.