No Congresso de Milão, em 1880, levantou-se pela primeira vez a bandeira da possibilidade educacional bilíngue para os surdos.

O método educacional, denominado sinais metódicos, previa que os educadores teriam que aprender os sinais com os surdos.

A abordagem da comunicação total, embora conceitualmente mais flexível que suas precedentes, ainda priorizava a comunicação oral.

O sistema de sinais metódicos constituía-se por um conjunto de sinais criados por surdos, garantindo aprendizado da leitura e da escrita.