As enzimas, proteínas especiais, aumentam a velocidade das reações químicas dos organismos sem elevar a temperatura, porque elas diminuem a energia de ativação necessária para ocorrência da reação química.

Glicose, lactose, sacarose e amido são carboidratos, fontes importantes de energia para os organismos; já a celulose, constituinte das paredes celulares vegetais, é um carboidrato de função estrutural e não energética.

Os lipídios são importantes no armazenamento de energia, na estrutura das membranas celulares, no mecanismo da visão e em outras funções. Fosfolipídios, esteroides e carotenoides são tipos de lipídios.

A ribose e a desoxirribose são lipídios constituintes, respectivamente, dos ácidos nucleicos RNA e DNA.