O conflito resultou das disputas comerciais e militares entre a Liga de Delos, liderada pela cidade-estado de Atenas, e os interesses assírios.

A guerra afetou a autonomia política e administrativa das cidades-estados, dando lugar à organização imperial.

A hegemonia ateniense foi dissolvida com o triunfo da Liga do Peloponeso e as colônias na Ásia Menor foram devolvidas aos persas.

A guerra marcou a decadência do militarismo espartano frente aos exércitos atenienses, que defendiam a democracia.

O desabastecimento de escravos e a desorganização da produção agrícola contribuíram para a perda da hegemonia grega no Mediterrâneo.