Ao longo de todo o processo, os militares se mantiveram coesos, sendo a unidade dos quartéis um elemento crucial para a costura de uma rede de apoio ao projeto do regime.

Conhecido como “distensão lenta, gradual e segura”, o projeto de transição incorporado pelo regime visava garantir o controle político dos militares sobre o processo de abertura.

O início dos anos 1980 foi marcado pelo reforço de ações em favor da democracia, com o ressurgimento dos movimentos sociais e o aumento da mobilização popular e partidária contrária ao regime.

O cenário internacional não era favorável à manutenção de um regime ditatorial no Brasil, tendo em vista o aumento das pressões em favor da garantia aos direitos humanos e à liberdade de expressão.

Em 1979, foi aprovada uma Lei de Anistia que beneficiava exilados e presos políticos, mas também os responsáveis pela repressão e mesmo os torturadores, fossem eles militares ou civis.