No desenvolvimento fonológico típico, à medida que a idade avança, as habilidades auditivas e fonoarticulatórias se desenvolvem e a criança via gradativamente superando dificuldades inerentes ao desenvolvimento e acrescentando fonemas ao seu inventário fonológico.

O domínio fonológico típico ocorre por volta dos 3 anos, podendo se estender até os 5 anos.

O período de expansão do inventário fonológico é caracterizado pela presença de substituições e omissões de fonemas na fala das crianças.

O transtorno fonológico, ou distúrbio fonológico, ocorre quando a criança continua apresentando alterações na fala em idade posterior à esperada.

O período compreendido entre 18 meses e 4anos de idade é relevante para o desenvolvimento fonêmico, pois é a fase de maior expansão do inventário fonológico.