Segundo Araújo e Iris (2021, o fenômeno da
absorção atômica foi descrito nas observações
de Fraunhofer, em 1814, em seu estudo sobre o
espectro do sol. Fraunhofer observou que não
havia registro de emissão de radiação
eletromagnética pela luz solar em
comprimentos de onda bem definidos. Este
fenômeno foi creditado à absorção desta
radiação pelos elementos químicos que
compunham a estratosfera solar.
Posteriormente, Bunsen e Kirchhoff, em 1860,
propuseram a identificação de diversos
elementos químicos apenas pela observação de
sua emissão em uma chama. Entretanto, a
espectrometria de absorção atômica (AAS, do
inglês Atomic Absorption Spectrometry) só foi
admitida como técnica analítica em 1955, com
as publicações de Walsh, que, junto a seus
colaboradores, na Austrália, desenvolveu a
técnica inovadora de utilizar o espectro de
absorção atômica no lugar de emissão atômica
e absorção molecular. Pode-se dizer que a
importância das técnicas analíticas baseadas
na absorção, emissão ou fluorescência
atômicas são justificadas porque: