A desnutrição é caracterizada pela abundância de nutrientes em função de uma alimentação que gera a ingestão excessiva de alimentos.

A deficiência de vitamina A, em nível alimentar ou sanguíneo, caracteriza hipovitaminose, podendo causar cegueira em crianças.

A anemia ferropriva se caracteriza por quantidade suficiente ou excedente de alguns elementos sanguíneos, sendo gerada pelo consumo eficaz de ferro.

A desnutrição aguda classifica crianças com baixo peso e baixa estatura para a idade, já a desnutrição crônica relaciona−se a crianças apenas com baixo peso para a idade.