a fase oral, que ocorre no início da infância, é caracterizada pela busca de gratificação através de atividades intelectuais;

na fase fálica, os indivíduos desenvolvem uma forte identificação com membros de comunidades externas ao lar, como professores e colegas, o que seria uma interpretação do complexo de Édipo;

a fase genital, que se inicia na adolescência, é marcada pela maturidade sexual e emocional, onde o indivíduo busca relações interpessoais fora do núcleo familiar;

durante a fase anal, que acontece nos primeiros anos de vida, o foco do prazer se desloca para o desenvolvimento de habilidades motoras finas;

a fase de latência, que precede a adolescência, é marcada por um aumento significativo na expressão direta de impulsos sexuais, bem como pela sublimação desses impulsos.