O princípio da ordem primitiva pode ser definido como o princípio segundo o qual

a) todo procedimento ou tratamento empreendido em arquivos pode ser revertido.
b) o arquivo deveria conservar o arranjo dado pela entidade coletiva, pessoa ou família que o produziu.
c) os documentos deveriam ser reclassificados por assunto sem ter em conta a proveniência e a classificação original.
d) o arquivo produzido por uma entidade coletiva, pessoa ou família não deve ser misturado aos de outras entidades produtoras.
e) o arquivo protege os indivíduos da divulgação não autorizada de informações de caráter pessoal.