O mercado financeiro pode ser classificado como primário ou secundário, dependendo do ...

No mercado secundário são renegociados entre os agentes econômicos as ações adquiridas no mercado primário. Os valores monetários das negociações realizadas nesse mercado não são transferidos para o financiamento das empresas, sendo identificados como simples transferências entre os investidores. As duas principais intituições criadas para intermediar os investidores nessa negociação dão as Bolsas de Valores e o Mercado de Balcão.

A função básica dessas intituições é a de oferecer aos investidores um ambiente seguro e eficiente para a compra e venda de valores de companhias abertas.