Higiene é o conjunto de hábitos e condutas que auxiliam na prevenção de doenças, manutenção da saúde e bem-estar, tanto individual quanto em coletivo.

Limpeza é a remoção física de sujidades, detritos e microrganismos presentes em qualquer área e/ou artigo, mediante ação química (soluções detergentes, desincrustantes ou enzimáticas), mecânica (fricção) ou térmica. A limpeza pode ser realizada de forma manual ou mecânica.

Desinfecção é o processo de destruição de microrganismos patogênicos ou não, na forma vegetativa, que possam existir nas superfícies e nos objetos, através do uso de substâncias desinfetantes.

Esterilização é o procedimento utilizado para aumentar todas as formas de microrganismos, isto é, bactérias, fungos e vírus, na forma vegetativa e esporulada mediante a não aplicação de agentes físicos ou químicos.