Sobre a etiologia da cárie dentária, a hipótese da placa ecológica
estabelece que alterações em fatores ambientais modificam o
equilíbrio da microbiota do biofilme. Isso ocorre, por exemplo,
quando se aumenta a frequência de consumo da sacarose.
Além da produção de ácidos, a sacarose estimula a produção de
polissacarídeos extracelulares solúveis e insolúveis, sintetizados
por enzimas bacterianas, cujas funções envolvem:
✂️ a) reduzir os mecanismos de interação entre os microrganismos
do biofilme (quorum sensing ), aumentar a reatividade da
superfície do esmalte aos íons fluoretos e tornar o biofilme
mais pegajoso; ✂️ b) selecionar microrganismos mais adaptados ao ambiente
acidúrico do biofilme cariogênico, promover a adesão de
imunoglobulinas salivares e bloquear o fluxo de líquidos no
interior do biofilme; ✂️ c) fornecer energia imediatamente disponível ao metabolismo
dos microrganismos, garantindo que, mesmo sem espessura
e maturidade suficiente, o biofilme já se apresente bastante
cariogênico; ✂️ d) reduzir a penetração dos íons fluoretos no interior do
biofilme e aumentar o período de eliminação de
microrganismos bucais, promovendo a sucessão microbiana
cariogênica de forma mais efetiva; ✂️ e) fornecer reserva energética para os microrganismos em
períodos de escassez de carboidratos, tornar a matriz
extracelular mais volumosa e porosa e contribuir para a
adesão de novos microrganismos.