A principal finalidade da análise horizontal é determinar:
Ao processo comparativo entre valores de uma mesma conta ou grupo de contas em diferentes exercícios sociais dá-se o nome de
Em virtude da quantidade de contas que podem ser adotadas pelas empresas e, em decorrência, nas demonstrações contábeis antes de sua análise, as aludidas demonstrações contábeis devem ser preparadas para essa finalidade. Tal preparação é denominada padronização, por alguns autores, ou ajustes, por outros. O ajuste ou padronização mais recomendado na análise de demonstrações contábeis é