Um botânico do século XIX coletou uma planta e a depositou em uma coleção (herbário)...

Gabarito: b) Errado.

A questão trata da possibilidade de uma planta coletada no século XIX, preservada em um herbário, ser posteriormente descrita como uma espécie nova, mesmo que a planta esteja extinta na natureza.

É importante entender que os herbários são coleções científicas que preservam plantas secas e prensadas, armazenadas de forma a garantir sua conservação por longos períodos, muitas vezes por séculos. Portanto, o estado de preservação dessas amostras permite que elas sejam estudadas e analisadas mesmo após décadas ou séculos.

Além disso, a descrição oficial de uma espécie nova pode ser feita a partir de material coletado anteriormente, desde que o material seja suficiente para caracterizar a espécie. A extinção da planta na natureza não impede que ela seja descrita cientificamente, pois a nomenclatura botânica aceita a descrição baseada em espécimes preservados.

Portanto, a afirmação de que tal situação jamais poderia ocorrer por causa do estado de preservação das plantas em herbários é incorreta. A preservação em herbários é justamente o que possibilita o estudo e a descrição de espécies mesmo após longos períodos, incluindo espécies extintas na natureza.

Em uma segunda análise, confirmamos que a preservação em herbários é uma prática consolidada e que existem inúmeros exemplos de espécies descritas a partir de material antigo. Isso reforça que a alternativa correta é a letra b, indicando que a afirmação é errada.