Este algoritmo de criptografia tem as seguintes características: em bloco, rápido, compacto e simples, inventado por Bruce Schneier; permite a utilização de uma chave de tamanho variável, de até 448 bits; é otimizado para executar em processadores de 32 ou 64 bits; não é patenteado e foi colocado em domínio público. Estas características estão relacionadas com o algoritmo de criptografia denominado de: