A deficiência intelectual não é definida apenas pela limitação no quociente intelectual (QI), pois a definição também leva em conta o comportamento adaptativo e outras habilidades de desenvolvimento.

O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) e a Classificação Internacional de Doenças (CID-11) substituíram o termo "retardo mental" por "deficiência intelectual", refletindo uma abordagem mais inclusiva e atualizada.

Embora enfrentem desafios, pessoas com deficiência intelectual podem desenvolver habilidades sociais e acadêmicas, por meio de intervenções apropriadas.

A deficiência intelectual pode resultar de uma combinação de fatores genéticos e ambientais.

O diagnóstico da deficiência intelectual pode ser feito em qualquer fase da vida, independentemente da idade da pessoa.