Transmitir conhecimentos técnicos e habilidades específicas para a inserção no mercado de trabalho.

Socializar os indivíduos, transmitindo os valores e normas fundamentais da sociedade.

Promover o desenvolvimento individual e a busca pela realização pessoal.

Estimular a competição entre os estudantes para alcançar o sucesso pessoal.

Transmitir competências, habilidades e conhecimentos científicos para o desenvolvimento individual e competitivo.

Para Durkheim a Educação é a ação exercida pelas gerações adultas sobre aquelas não amadurecidas para a vida social, com o objetivo, fundamentalmente, de introjetar as normas, os valores e a moral social no processo de adequação do indivíduo na sua relação com a coletividade. A escola, no cenário da nova divisão social do trabalho, é a instituição construída pela sociedade para cumprir esse papel social.

Para Durkheim, há dois tipos de Educação: a Educação Mecânica, característica de sociedades mais simples, anteriores ao capitalismo, em que a divisão social do trabalho era pouco desenvolvida e a união entre as pessoas era motivada pelas afinidades religiosas, de sentimentos, valores e tradições comuns; e a Educação Orgânica, presente nas sociedades mais complexas, quando a divisão social do trabalho torna-se mais especializada, fazendo com que as pessoas se relacionem pela necessidade e interdependência das funções sociais que desempenham na sociedade.

Segundo Durkheim, a Educação é geral, isto é, se encontra difusa em toda a sociedade; não é o que o indivíduo pensa, mas o que a sociedade pensa.

Durkheim menciona três tipos de Educação: a carismática, típica de uma sociedade de dominação carismática; a de conhecimento especializado, correspondente ao tipo de dominação racional e burocrática; e a educação do homem culto.

A Teoria Construtivista, que considera a educação como um processo de descoberta ativa de conhecimento, de Jean Piaget e seus associados.

A Teoria Funcionalista, que vê a educação como um mecanismo de socialização e transmissão de valores culturais essenciais para a coesão social, associada à Émile Durkheim e à Talcott Parsons.

A Teoria Crítica, que examina como a educação pode desafiar e transformar as estruturas sociais existentes, de Paulo Freire e seus associados.

A Teoria Humanista, que enfoca o desenvolvimento pessoal e a realização do potencial humano dentro do sistema educacional, de Abraham Maslow e Carl Rogers.