O som no cinema aparece no final dos anos 20. Os primeiros filmes eram mudos.

Para captar e reproduzir a imagem em movimento, são construídos vários aparelhos baseados no fenômeno da persistência retiniana. Joseph-Antoine Plateau foi o primeiro a medir o tempo da persistência retiniana.

D. W. Griffith é considerado o criador da linguagem cinematográfica.

Os irmãos Lumière idealizaram o cinematógrafo em 1910. O aparelho era movido à eletricidade e utilizava negativos coloridos e perfurados.